Osteoartrita este o afecțiune cronică, degenerativă a articulațiilor, care apare cel mai frecvent la persoanele de peste 40 de ani - la nivel global, aproape 40% dintre persoanele trecute de 70 de ani au această afecțiune -, fiind cel mai des întâlnită la nivelul genunchilor, mâinilor și șoldurilor.
Inflamația și traumatismul articulației provoacă modificări osoase, deteriorarea tendoanelor și ligamentelor și o degradare a cartilajului, ceea ce duce la durere, umflarea și deformarea articulației.
Deși nu există un tratament curativ, afecțiunea poate fi gestionată prin menținerea activității fizice, menținerea unei greutăți sănătoase și administrarea de medicamente (analgezice, corticosteroizi sau antiinflamatoare nesteroidiene, condroprotectoare), suplimente alimentare bazate pe glucozamină, condroitină, collagen de tip I și II și extract de gheara diavolului, care ajută la creșterea flexibilității articulațiilor și îmbunătățesc sănătatea acestora, sau creme, unguente și geluri (care se aplică pe pielea de deasupra articulațiilor afectate) pentru gestionarea durerii.
Un studiu recent, menționat de publicația Medical News Today, sugerează că o simplă modificare a stilului de mers ar putea ameliora durerea și chiar încetini degradarea articulațiilor.
Cercetători de la University of Utah, New York University și Stanford University au descoperit că ajustarea unghiului piciorului în timpul mersului poate reduce durerea și încetini degradarea cartilajului genunchiului.
Cum a fost realizată cercetarea?
68 de persoane cu osteoartrită incipientă la genunchi au fost incluse în studiu.
Grupul de intervenție a fost învățat să își modifice unghiul de progresie al piciorului (întors ușor spre interior sau spre exterior) cu 5-10 grade.
Grupul de control nu a schimbat unghiul natural al piciorului.
După 6 săptămâni de antrenament, participanții au fost încurajați să practice zilnic noul tip de mers timp de 20 de minute.
La finalul perioadei de un an, grupul de intervenție a raportat o reducere a durerii mai mare decât grupul de control - scorul durerii a scăzut, în medie, cu 2,5 puncte față de 1,3 - și o degradare mai mică a cartilajului, observată prin RMN.
Tehnologia, sprijin pentru viitor
Cercetătorii speră că inteligența artificială va face această metodă mai accesibilă. Noile tehnologii pot estima încărcarea genunchiului și pot recomanda unghiul optim al piciorului pentru fiecare pacient.
Până atunci însă, specialiștii recomandă mai multe modalități de a reduce riscul și a încetini progresia potențială a bolii:
Menține o greutate normală – kilogramele în plus pun presiune suplimentară pe articulații, în special pe genunchi și șolduri.
Rămâi activi – exercițiile fizice regulate mențin articulațiile flexibile și întăresc musculatura. Optează pentru activități cu impact redus, precum înotul, ciclismul sau mersul pe jos.
Protejează-ți articulațiile – evită mișcările repetitive și folosește o postură corectă. Ridică obiectele grele aproape de corp și implică mușchii mari pentru a reduce solicitarea articulațiilor mici, cum sunt cele ale mâinilor.
Adoptă o alimentație echilibrată – deși nu există o dietă specifică împotriva osteoartritei, o nutriție sănătoasă ajută la controlul greutății și la menținerea stării generale de sănătate.
Renunță la fumat – fumatul poate accelera pierderea cartilajului și crește riscul de osteoartrită.
Fă controale regulate – vizitele periodice la medic pot depista din timp semnele de afectare articulară. Un diagnostic precoce și un tratament corect pot încetini evoluția bolii și pot îmbunătăți calitatea vieții.